Le bilinguisme au Cameroun n’est pas un phénomène né par hasard. Il découle directement de l’histoire coloniale complexe du pays, qui a successivement été sous domination allemande, britannique et française. À l’indépendance du Cameroun français en 1960, un choix audacieux a été fait : maintenir à la fois l’anglais et le français comme langues officielles. Un pari risqué, certes, mais qui s’est révélé payant au fil des décennies. Le bilinguisme s’est progressivement enraciné dans l’identité nationale, devenant un trait distinctif du pays.

Conscient de l’importance capitale du bilinguisme pour l’unité nationale et le développement socio-économique, l’État camerounais a mis en place une série d’initiatives pour encourager l’apprentissage et l’utilisation des deux langues officielles. Dès l’école primaire, l’enseignement bilingue a été instauré, avec un accent particulier sur la maîtrise de l’oral et la communication interculturelle. Des sections bilingues, offrant une formation renforcée dans les deux langues, ont vu le jour dans de nombreux établissements scolaires à travers le pays.

Pour garantir l’application de cette politique linguistique, des structures dédiées ont été créées. La Commission nationale pour la promotion du bilinguisme et du multiculturalisme, par exemple, œuvre activement pour la mise en œuvre de cette politique et pour favoriser le vivre-ensemble entre les différentes communautés linguistiques du pays. Les médias, en particulier la CRTV et d’autres chaînes, jouent également un rôle clé en proposant des programmes en anglais et en français, contribuant ainsi à une couverture médiatique bilingue. Des journaux et magazines, tels que Cameroon Tribune, participent également à ce processus.

Cependant, malgré ces efforts importants, des défis demeurent. Dans la pratique, le français reste de loin la langue la plus couramment utilisée, notamment dans l’administration et les affaires. L’anglais, bien qu’il soit une langue officielle, est souvent relégué à un rôle secondaire dans certains domaines.

Malgré ces obstacles, le bilinguisme reste un atout stratégique majeur pour le Cameroun. Il favorise l’ouverture du pays sur le monde, simplifie les échanges commerciaux et culturels et renforce l’identité nationale. La célébration de la Semaine du Bilinguisme constitue ainsi un moment clé pour réaffirmer la valeur de cette richesse linguistique et rappeler l’engagement du pays à promouvoir la diversité culturelle et à renforcer l’unité nationale à travers le bilinguisme. C’est un symbole fort du vivre-ensemble, au-delà des différences, dans un pays où l’histoire et les cultures se rencontrent.