Chaque 12 avril, une date trop souvent éclipsée par le tumulte quotidien, résonne comme un cri silencieux à travers le monde : la Journée Mondiale des Enfants des Rues. Instituée pour attirer l’attention sur la situation désespérée de millions d’enfants contraints de vivre dans la rue, cette journée est un appel urgent à l’action, une piqûre de rappel face à une crise humanitaire persistante.

Loin des foyers chaleureux et des bancs d’école, ces enfants sont les victimes invisibles de la pauvreté, des conflits, de la violence familiale et de la désintégration sociale. Ils errent dans les rues de nos villes, luttant quotidiennement pour leur survie, exposés à la faim, au froid, aux maladies, à l’exploitation et à la violence sous toutes ses formes. Leur enfance, une période qui devrait être synonyme de jeu et d’apprentissage, est volée, remplacée par la dure réalité de la rue.

À Garoua, comme dans de nombreuses autres villes d’Afrique et du monde, la présence d’enfants des rues est une réalité poignante. Ils sont là, aux carrefours, aux abords des marchés, mendiant quelques pièces pour subsister, dormant sous des cartons ou des porches de magasins. Leurs regards, souvent empreints d’une tristesse précoce, témoignent d’une innocence perdue trop tôt.

La Journée Mondiale des Enfants des Rues n’est pas qu’une simple commémoration. Elle est une plateforme essentielle pour sensibiliser l’opinion publique, mobiliser les gouvernements, les organisations non gouvernementales et la société civile dans son ensemble. Elle rappelle l’obligation morale et juridique de protéger les droits de chaque enfant, sans exception.

Les chiffres sont alarmants. Bien qu’il soit difficile d’obtenir des statistiques précises, on estime que des millions d’enfants vivent dans la rue à travers le globe. Derrière chaque chiffre se cache une histoire de souffrance, de rêves brisés et de potentiel gâché.

Cette journée est l’occasion de mettre en lumière les initiatives qui fonctionnent, les programmes de réhabilitation, d’éducation et de soutien psychologique qui offrent une lueur d’espoir à ces enfants. Elle permet également de plaider pour des politiques publiques plus efficaces, axées sur la prévention des causes profondes de ce phénomène et sur la protection des enfants déjà dans la rue.

Il est impératif de comprendre que ces enfants ne sont pas responsables de leur situation. Ils sont les victimes d’un système défaillant, de sociétés inégalitaires et parfois de l’indifférence collective. Leur sort interpelle notre conscience et nous engage à agir.

En cette Journée Mondiale des Enfants des Rues, il est temps de dépasser l’indignation et de se mobiliser concrètement. Soutenir les organisations locales qui travaillent sur le terrain, faire entendre leur voix auprès des décideurs politiques, changer notre regard sur ces enfants et reconnaître leur dignité humaine sont autant d’actions essentielles.

La rue n’est pas un lieu pour un enfant. Offrons-leur un avenir, une chance de grandir dans la sécurité et la dignité. La voix silencieuse des enfants des rues mérite d’être entendue, et il est de notre devoir de la faire résonner avec force jusqu’à ce que chaque enfant ait un foyer et un avenir.

Rédigé par Mando Kouambo Armel